Me gusta el skin Rapier para XBMC…

Nunca he sido de los que cambian el Skin de los programas, porque es difícil que nadie llegue a conseguir un skin tan elaborado como el del propio autor del programa. En cualquier programa. Algunos más espectaculares, algunos muy enfocados en cosas concretas, pero pocos con todos los detalles resueltos. Ni siquiera suelo cambiar los colores del sistema operativo

Pero entre las contadas excepciones puedo decir que se encuentra el skin Rapier, que estuvo en mi XBMC Babylon / Camelot como skin imprescindible hasta que llegó la versión Dharma en 2010 y sus autores se olvidaron de actualizarlo. Incluso tenía una versión modificada que mostraba el argumento del vídeo seleccionado, muy útil en pelisalacarta.

Pero acabé volviendo al skin por defecto, Confluence, y con el tiempo me olvidé.

Por mi suscripción a la lista xbmc-addons descubrí el otro día que había sido solicitada la inclusión de Rapier en el repositorio oficial de XBMC, así que me descargué rápidamente la versión GIT para probar. Hoy puedes descargarla ya en el repositorio oficial de XBMC dentro de la categoría de “skins”. No te la puedes perder.

Menú principal de pelisalacarta en Rapier

Una interesante vista de Divxonline en Rapier

Una de mis vistas preferidas para Divxonline en Rapier

Aún faltan tres meses para que se publique la nueva versión de XBMC, pero teniendo en cuenta el periodo de estabilización, versiones alfa, beta, etc. nos encontramos con que la mayor parte de las funcionalidades previstas están ya implementadas.

http://trac.xbmc.org/milestone/11.0

La fecha prevista para publicar la nueva versión es el 29/12/2011, con el número de versión 11.0 y nombre en clave XBMC Eden como muchos ya sabréis. Si atendemos al estado del Trac está al 94% de finalización, con sólo 33 tickets abiertos de un total de 544 que había planificados.

Es duro esperar un año entero entre versiones, pero lo cierto es que cada nueva versión nos trae a la vez grandes saltos cualitativos y también pequeñas mejoras sutiles que hacen que nos olvidemos rápidamente de las versiones anteriores.

Lo que primero destaca nada mas iniciar XBMC es el cambio del menú principal en el skin Confluence, que ahora pasa a ser horizontal en lugar de vertical con un aspecto mucho más estilizado. Además se puede apreciar en la foto que ahora es muy sencillo y cómodo añadir enlaces directos a tus addons favoritos en el propio menú.

Otra mejora, que tengo que explorar aún, es la posibilidad de que los addons incorporen una interfaz web propia. Tengo la sensación de que puede ser algo completamente inútil, o una revolución en la forma de usar XBMC

Un cambio discreto, pero muy útil para los que acostumbramos a usar XBMC para ver vídeo online, es que en el reproductor se muestra tanto el progreso de la reproducción como el progreso del buffering al estilo de los reproductores de Flash en la web. Esto me ha encantado

Y la mejora menos espectacular, porque es algo normal en cada nueva versión de XBMC, pero a la vez más importante es la actualización de la librería de codecs FFMPEG. En este caso la actualización viene acompañada de la solución a grandes problemas tradicionales de XBMC, como la mayor estabilidad en la reproducción de formatos RTMP (Turbonick por ejemplo siempre ha tenido problemas) y también en MMS (Cadenas en live streaming, o el estupendo canal de la UPV en tvalacarta). Y aunque no se menciona expresamente, esperemos que por fin permita también reproducir los vídeos en formato HTTP Live Streaming (usado por dispositivos Apple).

También me ha parecido muy destacable el nuevo modo mixto biblioteca / fichero: Ahora puedes navegar por tus ficheros con metadatos extendidos sacados de la biblioteca. Brillante.

Y por supuesto… iOS. Llevamos usando XBMC en iOS desde hace ya un tiempo, pero no olvidemos que aún no hemos tenido ninguna versión estable. XBMC ha sufrido mejoras importantes en el sistema de skins para posibilitar el control táctil, así como una remodelación interna para conquistar la plataforma ARM sobre la que se sustenta toda la gama de dispositivos de Apple. Apple TV 2G, iPhone, iPad, … los mejores dispositivos ahora ya disponen del mejor software.

Hay muchos más pequeños detalles, que podéis consultar en la página del Trac, aunque la verdad es que algunos de ellos me resultan prácticamente incomprensibles. Tras unas semanas de probarlo he querido destacar aquí lo que me ha parecido realmente interesante, y seguro que hay cosas por descubrir aún.

Acabo de descubrir que ya está disponible, gracias a la herramienta Seas0nPass de la empresa Firecore, la posibilidad de liberar tu Apple TV 2G en caso que hayas comprado uno nuevecito con la última versión del sistema operativo (iOS 4.3.1), o hayas actualizado recientemente.

Antes de esto, si tenías el iOS 4.3.1 no podías hacer nada. Ahora tienes una nueva posibilidad de hacer el jailbreak, instalar XBMC, y disfrutar de tu cacharrito.

Y acepta un consejo: no se te ocurra actualizar cuando salga una nueva versión de iOS. Espera siempre a que esté disponible el jailbreak

Gracias a yeroppa por la noticia.

Este blog ha estado en stand-by durante mucho tiempo (no hay más que ver las fechas), y como suele pasar no hay un único motivo. Demasiados proyectos, poco tiempo, falta de energías…

La idea inicial era realmente poder desarrollar entradas que por su contenido más técnico no encajaran en mi blog Televisión a la carta, y poder así desarrollar mi lado más geek (o también podría decirse mi lado más friki).

Muchas cosas han ocurrido desde las últimas entradas, el panorama del media center ha cambiado bastante en poco más de medio año, y todos hemos aprendido mucho desde entonces.

Ahora las cosas son más sencillas… así que he pensado en darle una segunda oportunidad a este blog. Con menos objetivos, y más ganas de escribir cosas interesantes para los que compartís conmigo esta afición.

Así que he estado buscando hasta que he encontrado un nuevo aspecto visual para WordPress, menos tecnológico y más limpio. Todavía pasarán algunos días hasta que termine de ajustarlo pero ya está publicado y listo para la prueba de fuego.

Sólo queda empezar.

Sin duda, la mejor parte

Como escribí para pedir información a la dirección de contacto que había en la web, los fabricantes de este fantástico cacharrito me han incluido en una lista de distribución y me han enviado un correo con un vídeo de la tele en acción.

Primeras imágenes de la aplicación de YouTube, ejemplos de Facebook y correo electrónico… más bien parece un fotomontaje, pero sirve para abrir boca.

Muchos son los que aspiran a conseguir el sistema que correrá en los dispositivos que tenemos en el salón, pero francamente creo que pocos están tan bien posicionados como Android, el sistema operativo de Google para los móviles y otros cacharritos.

Hace tiempo que circulan rumores sobre una posible entrada de Google en el mercado de los set-top boxes, pero el más reciente que hemos leído en el New York Times parece ser bastante consistente.

¿Y porqué esta solución tiene tantos puntos para convertirse en el sistema operativo de nuestras teles? Creo que básicamente se puede reducir en:

• Libre: Nadie controla el App Store, a diferencia del resto de soluciones que hemos conocido hasta ahora. No necesito que nadie “valide” lo que voy a instalar en mi tele, eso es cosa mía.
• Flexible: La aplicación que funcionará en mi móvil Android funcionará en mi tele Android. Sin desarrollos especializados… mola.
• Basado en Linux: No es tanto el espíritu del software libre lo que lo convierte en una ventaja, sino más bien el hecho de que los fabricantes de set-top boxes se ahorrarán una pasta usando Android en lugar de desarrollar sistemas propietarios. Garantía de éxito, como ya está pasando con los móviles.

Mi próximo set-top box será un mediacenter con Linux, o como mucho un set-top box barato. Pero no pasará mucho tiempo hasta que estos cacharritos sean tan normales que los compres en un centro comercial por poco dinero.

Y si es barato, tiene aplicaciones, reproduce pelis sin problemas… yo me compraré uno

Geekbox es un proyecto que conozco desde que empecé a hacer mis primeros pinitos en el mundo del “bricolaje mediacenter”.

Es una distribución Linux basada en un live-cd, de forma que puedes descargar una ISO, plancharla en un CD y arrancar el ordenador con él para tener un mediacenter completamente operativo. La idea es genial, pero cuando lo hice y ví lo pobre que era la interfaz de usuario lo descarté enseguida.

La idea original del proyecto era desarrollar un frontal amigable para mplayer (que carecía de él en aquellos tiempos) y hacer que fuera usable con un simple mando a distancia. El proyecto va despacio, pero ha ido evolucionando pasito a pasito y ahora por fin se ha publicado una versión alpha de Geexbox v2.0.

El equipo de desarrollo ha rediseñado por completo en esta nueva versión la arquitectura de componentes del reproductor, entre los que destacan la integración de un nuevo interfaz de usuario denominado Enna Media Center que ellos mismos han desarrollado utilizando las librerías Enlightenment Foundations Libraries (EFL). Es una aplicación que puedes descargar e instalar en tu PC, y que ahora está integrada en la distribución de Geexbox.

¿Y qué aporta Geexbox al mundo mediacenter hoy día?

Nadie duda de que XBMC es un gran mediacenter, uno de los más consolidados, muy versátil y extensible, y además chulo. Pero no es el único, y lo de si es el mejor o no estará como siempre sujeto a gustos.

El hardware necesario para hacerlo correr sigue siendo caro, al menos para el usuario medio que lo compra en la tienda y no se maneja por EBay, y la configuración es compleja (por decir algo).

El hardware que usamos para correr XBMC no puede competir en precio, robustez y sencillez con los reproductores domésticos que empiezan a aparecer hasta en los centros comerciales, con conexión a Internet y capacidad para reproducir Full HD sin problemas. Los he visto hasta por 100€, y seguro que bajan.

El fallo de estos reproductores es el software, que normalmente es simplón, feo, poco o nada extensible, y muy orientado a la reproducción de vídeos que te has bajado de internet y copiado al disco duro. Nada de contenido on-line.

XBMC no tiene previsto (que los mortales sepamos) proporcionar soporte a esos dispositivos, así que es difícil unir esos mundos.

Pero Geexbox sí que podría. El software es tan ligero que podría correr en estos dispositivos, de la misma forma que muchos de estos reproductores domésticos ya usan mplayer, ffmpeg y otras librerías open-source para hacer su función.

En fin, no son más que elucubraciones. Los más valientes pueden bajarse la ISO para enredar con ella, o incluso instalarse Enna en Ubuntu para ver hasta donde llega. Es una versión Alpha, pero seguro que tenéis curiosidad

Siempre he pensado que era una idea de lo más interesante, eso tener un calendario en la tele con los eventos más importantes de forma que toda la familia lo tenga al alcance de la mano.

Permitiría solucionar el problema de recordar los cumpleaños de familiares y amigos, registrar las citas de los médicos, y en general ese tipo de eventos que no son personales sino más bien de toda la familia.

Parece que no soy el único que ha pensado en eso, y un nuevo script denominado “Calendar for XBMC” de los compañeros de Passion XBMC hace precisamente eso. Y además de permitir tener y modificar un calendario local incorpora la posibilidad de conectarlo con un calendario de Google.

Lo descubrí en el blog de Iván, y como no estaba en casa me entretuve en buscar un vídeo en YouTube donde verlo funcionando.

¿Fallos? No está en castellano, y sólo está adaptado al skin Confluence. Nada que impida empezar a usarlo

Ha llovido mucho desde mis primeros plugins, pero cuando descubrí XBMC en sus primeras versiones para Windows me impresionó la cantidad de años que llevaba rulando por el mundo. Algunos de sus plugins y skins estaban colgados en páginas claramente obsoletas, y se notaba el fervor de una comunidad consolidada.

Uno de los scripts que más me impresionó fue Navi-X, aunque no lo uso habitualmente porque tiene una distribución del contenido algo caótica. Eso viene principalmente porque los vídeos los obtiene de los propios usuarios de Navi-X, por lo que su principal defecto es para sus usuarios su mayor virtud. Ellos deciden.

Al no usarlo se me ha pasado por alto la actualización a la nueva versión, pero el vídeo en YouTube demostrando su funcionamiento es interesante y probablemente revelador para los que no conozcan esta joya de los scripts para XBMC.

Todos sabemos que XBMC es una plataforma muy útil para los que coleccionamos vídeos de películas y series.

Te pone al alcance de un mando a distancia toda la colección, y simplifica la organización de la biblioteca con las carátulas originales, argumentos de las películas, y otros detalles muy cómodos cuando estás buscando una película para ver.

Pero la duda cuando lo explicas a un neófito es graciosa porque, ¿que utilidad tienen los fanarts?

Para los que usamos XBMC habitualmente la respuesta es evidente: para presumir delante de los amigos

Últimamente he desarrollado la teoría de que la falta de usabilidad de muchos de los skins se debe a que persiguen el efecto “presumir delante de los amigos” antes que simplificar el uso del mediacenter.

No se si este nuevo skin “Night” que se está desarrollando será sencillo de usar o no, pero estaréis conmigo en que la vista Wall 3D es algo que enseñar a la próxima persona que venga a vuestra casa

Bromas aparte, creo que el nuevo skin promete bastante. Me ha gustado especialmente la forma de presentar las series, donde se nota que el autor ha puesto especial atención dado que es la parte que más enseña en el vídeo.

Esperaremos a que el autor publique una versión descargable para probarla, pero tiene pinta de ponerse en primera línea dentro de los skins para XBMC.